ミシガン州の農業の多様性は、特に夏と秋の収穫期において、この州の驚くべき魅力の一つと言えるでしょう。
しかし、ミシガン州の人々にとって、地元産の食品を配達してもらうための物流方法を把握することは依然として困難な課題であり、彼らは地元の農場から新鮮な食品をより簡単に手に入れられるようにしたいと考えている。
アミ・フロイディグマンは、自分の食べるものがどこから来たのかを知ることに魅力を感じたという。彼女は、地元の農場から農産物や肉を購入するというコンセプトが好きだと語り、それらは消費者の手に届くまでに最小限の加工しか施されていないからだ。
フロイディグマンがオンラインで食料品を配達してもらった際に届いたブルーベリーこそが、この物語の主人公である。
彼らは、ジェノアの町にあるシンプルな生鮮市場を拠点とする食料品宅配サービス「ミシガン・ファーム・トゥ・ファミリー」が、どのようにして「農場から食卓へ」という使命を達成できるのかを説明するのに役立つだろう。
支店長のティム・シュローダー氏によると、ミシガン・ファーム・トゥ・ファミリーは、ミシガン州の農場で栽培された自然食品に重点を置いているとのことだ。
「私たちは主に高品質な製品に注力しており、手作りのものやニッチな製品が多く、他ではなかなか見つけられないものばかりです」とシュローダー氏は語った。
シンプリー・フレッシュ・マーケットのオーナーであるトニー・ジェラルディ氏は、人々の慌ただしい生活は食料の管理を難しくしており、特に地元の生産者から自然食品を仕入れたい場合にはなおさらだと述べた。
「ファーマーズマーケットに行けない人たちにもっと知ってもらいたいんです。彼らは商品を配達してくれるんですよ」とジェラルディ氏は語った。
フロイディグマンさんの自宅に届けられたブルーベリーは、グランドジャンクションにあるベターウェイファームで栽培されたものだ。この家族経営の農場は再生型農業の手法を採用しており、主要農場は米国農務省の認証を受けた有機農場である。
リビングストン郡の農場からは、牛肉、ニンニク、タマネギ、その他の野菜が供給されています。ミシガン・ファーム・トゥ・ファミリーは、ミシガン州内の20～30軒の農場と、インディアナ州境にある農場と提携しています。これらの農場からは、鶏肉、ヤギ肉、ラム肉、果物、野菜が供給されています。また、シンプリー・フレッシュ・マーケットやジンガーマンなどの調理済み食品も提供しています。
人々は州外から食品を注文することも可能で、例えば州内で栽培されていないバナナなども注文できる。シュローダー氏によると、バナナのような商品を提供することで、配達サービスの価値を高め、注文完了率を向上させることができるという。
さて、ブルーベリーの話に戻りましょう。今月初めの水曜日、収穫作業員のヘザー・クリフトンは、シンプル・フレッシュ・マーケットの裏で翌日の食料品の注文を準備していました。
クリフトンはフロイグマンの注文品を準備し、ベリーが潰れないように段ボール箱の中の他の食品の上に戦略的に配置した。彼女は、食料品が良好な状態で届き、顧客に良い印象を与えるように、丁寧に箱詰めすると述べた。
注文が確定した後、クリフトンはブルーベリーとフロイディグマンの他の食料品を、配達前に鮮度を保つため、シンプリー・フレッシュ・マーケットの冷蔵庫に一晩保管した。
ミシガン・ファーム・トゥ・ファミリーは、毎週水曜日から土曜日まで、郵便番号ごとに配達ルートを組んでいます。リビングストン郡とその周辺地域へは週3日配達を行い、デトロイト地下鉄の貨物輸送も週に数回行っています。これまでで最も遠くまで配達したのはグランドラピッズでした。
クリフトンがブルーベリーを梱包している間、シュローダーは木曜日に配達予定の食料品の注文を確認した。
彼は、毎週約70～80件の配達注文を受けていると述べた。2台のトラックで2倍の貨物を運べる可能性があると考えており、生産能力の拡大を目指しているという。
スターブルーベリーを満載した配送トラックが、フロイトマンが家族と暮らすノースビルへと向かった。箱は彼女の家の玄関先に届けられ、そこで彼女は今や有名になったあの果物を見つけた。
彼女は、パンデミックの間、ミシガン州の農場から家族を通して農産物を注文し始めたと語った。彼女は、家族が生産する農産物、特にジンガーマンズの製品がお気に入りだという。ジンガーマンズは、近隣のアナーバーに本社を置く企業で、ここ数十年で全国的に認知され、事業を拡大してきた。
彼女によると、家族は健康的な食生活を心がけ、体内に取り込む化学物質の種類を制限するように努めていたという。パンデミック以前は、プラムマーケット、ホールフーズ、ブッシュズ、クローガーなどの店に行って、必要なものを何でも購入していたそうだ。
彼女は、パンデミックが収束した後も、特に今はリモートワークをしているため、ミシガン州の農場から食料品を注文し続けるかもしれないと述べた。
日曜日、フロイトマンさんと6歳の息子エイダン君は一緒にブルーベリーパンケーキを作った。地元メディアで話題になる特別なブルーベリーを作っていることを知っていた二人は、パンケーキの生地がまだコンロの上にあるうちに、ブルーベリーを使って笑顔を作った。
同社はもともと2016年に小規模で設立され、11月にシンプリー・フレッシュ・マーケット内に店舗をオープンした。
ビル・テイラーはアナーバー在住の食の専門家で、自称「チーフ・フォージング・オフィサー（採集責任者）」だ。以前は、レストランに卸売りの農産物を提供する人気企業「イート・ローカル・イート・ナチュラル」を経営していたが、同社は倒産した。
「皆さんが目にする食料品配達会社の大半は、こうしたサービスを提供するためのインフラを構築できる大企業です。私たちはコロナ禍において、他に類を見ない立場にあると思います。」
彼らは冷蔵トラックを所有しており、今では市場で確固たる地位を築き、農業分野に深く浸透している。
リビングストン・デイリー紙の記者、ジェニファー・ティマーへのご連絡は、jtimar@livingstondaily.comまでお願いいたします。Twitterアカウントは@jennifer_timarです。
投稿日時：2021年8月24日